在了解接觸器自鎖的接線之前，首先要了解接觸器和常開常閉觸頭的原理。如果我們不知道這些，我們仍然對布線一無所知。先說明接觸器的原理和結構。380伏交流接觸器有三個主要觸點，即電源進線和負載出線。進線為三相火線L 1 L2和L3，出線分別為T 1 T 2和T 3。接觸器主觸頭的進出線一一對應T 1，L 2對應T 2，L 3對應T 3。當接觸器未被拉入時，主觸點通常是斷開的。
什么是常開？常開表示觸頭斷開不連接，常閉表示觸頭連接。完全理解常開和常閉
接觸器還有一個常開輔助觸點，也就是右邊的第四個接觸器觸點，也是從上到下一一對應。接觸器不拉進時，總是處于常開狀態。輔助觸點用于通過輔助按鈕控制接觸器，而主觸點用于控制負載端，因此分為主觸點和輔助觸點。
那接觸器怎么拉進來運行呢？如果你想讓接觸器吸進去，只有當接觸器線圈通電時，接觸器才會吸進去。交流接觸器線圈電壓為220伏和380伏。線圈電壓連接的兩個觸點分別是A 1和A 2，也就是說只要線圈A 1和A 2通電，當電壓為220伏或380伏時，接觸器就會吸合，這個應該很好理解。
線圈位于接觸器后部中間，其作用是線圈通電后產生電磁，而接觸器前部中間有一個銜鐵。銜鐵通電產生電磁后，開始吸引前銜鐵，前銜鐵又推動接觸器主、副觸頭的上下觸頭，使接觸器的常開觸頭變成常閉觸頭，常閉觸頭變成常開觸頭。
我們用接觸器自鎖的主觸點和輔助觸點都是常開觸點，所以接觸器的觸點在接觸器拉進后變成常閉觸點，即接觸器上方的四個觸點與接觸器下方的四個觸點連通。通訊后接觸器負載端會有電，負載端開始運行。線圈被切斷時，不會產生電磁，所以電樞不會被吸引，線圈和電樞之間有彈簧。它會自動將線圈和電樞彈回到原來的位置，于是接觸器的常閉狀態回到原來的常開狀態，接觸器的上下觸頭斷開，負載停止運行。這是接觸器的原理，應該理解。
